El Ministerio de Defensa italiano remitió el 30 de octubre de 2026 a las cámaras un proyecto de decreto para financiar una nueva fase del programa F-35. La solicitud asciende a 7.279,6 millones de euros adicionales, lo que lleva el costo total estimado del programa a 20.844,6 millones de euros a precios de 2026, frente a los aproximadamente 13.500 millones contemplados cuando el programa fue autorizado en 2009.
El expediente, denominado SMD 5/2026, fue asignado el 3 de noviembre a las comisiones parlamentarias competentes. La propuesta todavía no fue aprobada.
Qué cubre la nueva financiación
La solicitud no se limita a la compra de aviones. Incluye la actualización de las capacidades tecnológicas de los F-35 ya previstos, la prolongación del soporte técnico y logístico, las infraestructuras necesarias para operar la flota y el mantenimiento de las capacidades industriales italianas vinculadas al programa, en particular las de la instalación de ensamblaje y mantenimiento de Cameri, en la provincia de Novara.
El Ministerio atribuyó el incremento de costos a varios factores: la revisión de los requisitos de seguridad, el encarecimiento de las actualizaciones tecnológicas, la inflación acumulada y las variaciones del tipo de cambio entre el euro y el dólar.
Los 25 aviones adicionales, por separado
U.S. Air Force AFCENT by Senior Airman Zachary Foster — Public domain
Un punto que el expediente parlamentario distingue con precisión: los 7.279,6 millones adicionales no incluyen la compra de 25 F-35 extra que Italia contempla incorporar en una tercera fase para llegar a una flota total de 115 aeronaves. Según la prensa especializada italiana, esa adquisición implicaría un costo adicional estimado de alrededor de 7.000 millones de euros que no forma parte del decreto en trámite.
La planificación actual prevé 115 F-35 repartidos entre dos versiones y dos fuerzas. La Aeronautica Militare recibirá 75 F-35A, de despegue y aterrizaje convencionales, y 20 F-35B, con capacidad de despegue corto y aterrizaje vertical. Los otros 20 F-35B irán a la Marina Militare, que los operará desde el portaaviones Cavour y, en el futuro, desde el buque de asalto anfibio Trieste.
Esa cifra de 115 aviones ya es en sí misma inferior al requisito original de 131 unidades aprobado en 2009. Las restricciones presupuestarias llevaron después a reducir la previsión a 90 aeronaves, y la planificación de 2024-2026 la recuperó parcialmente hasta 115.
El calendario de pagos
La ejecución de esta nueva fase se extendería desde 2027 hasta 2039. Los desembolsos previstos arrancan con 175,1 millones de euros en 2027 y 230,5 millones en 2028. El grueso del gasto se concentra en el período 2029-2033: según un desglose de la prensa especializada italiana, alrededor del 70% de la nueva financiación caería en esos cinco años, con ejercicios entre 2030 y 2032 en los que las previsiones superan los 1.000 millones de euros anuales.
Cameri y el rol industrial
Shaylee Carmona — Dominio público (trabajo del gobierno de EE.UU.)
Una parte de la inversión apunta a consolidar la instalación FACO (Final Assembly and Check-Out) de Cameri, gestionada por Leonardo. Allí se ensamblan F-35 tanto para las fuerzas italianas como para otros operadores internacionales, y se realizan trabajos de mantenimiento, reparación, revisión y actualización bajo la denominación MRO&U. El programa SMD 5/2026 contempla reforzar esas capacidades para las necesidades futuras del sistema.
El trámite parlamentario
En la Cámara de Diputados, el expediente fue asignado a la Comisión de Defensa, que tiene plazo hasta el 13 de diciembre de 2026 para emitir su dictamen; la Comisión de Presupuestos tiene hasta el 23 de noviembre para formular observaciones. En el Senado, la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa dispone también hasta el 13 de diciembre.
Los servicios de estudio de las cámaras ya señalaron una inconsistencia: el importe actualizado del programa no aparece reflejado en los mismos términos en el Documento Programático Plurianual de Defensa 2025-2027, y plantearon la necesidad de que el Ejecutivo aclare su encaje financiero.
El programa avanza en paralelo a la participación italiana en el GCAP, el programa de caza de sexta generación que Italia desarrolla junto a Reino Unido y Japón.
