La política exterior de Azerbaiyán, construida sobre equilibrios entre potencias con intereses opuestos, enfrenta su prueba más difícil. Si Rusia transfiere a Irán capacidades de drones mejoradas por vía del Caspio, Bakú podría verse arrastrada al conflicto que hasta ahora logró esquivar.
Azerbaiyán desarrolló en los últimos años una política exterior que pocos estados de su tamaño logran sostener: relaciones profundas y simultáneas con Turquía, Israel, Estados Unidos, Rusia y China, manteniendo la cohesión del conjunto a pesar de las tensiones entre esos actores. Ese equilibrio fue lucrativo. Le permitió ganar la guerra de 2020 por Nagorno-Karabaj con apoyo israelí y turco, negociar un acuerdo de paz con Armenia bajo mediación del gobierno de Donald Trump el año pasado, y posicionarse como nodo de conectividad regional a través del proyecto TRIPP, que vincularía Azerbaiyán con su exclave de Najicheván por territorio armenio.
Ahora ese mismo esquema enfrenta una presión que podría ser más difícil de gestionar que todas las anteriores.
El 5 de marzo, drones lanzados desde territorio iraní atacaron instalaciones en Najicheván. Azerbaiyán acusó a Teherán de violar su soberanía y desplegó tropas en la frontera sur como señal de que estaba dispuesta a responder ante nuevas provocaciones. Al mismo tiempo, envió ayuda humanitaria a Irán como gesto de distensión. La lectura que transmitió el gobierno de Ilham Aliyev fue precisa: defendería su territorio, pero no tenía intención de convertirse en parte activa del conflicto más amplio entre Irán y Estados Unidos.
Desde entonces, Bakú reiteró que no permitiría el estacionamiento de tropas extranjeras en su suelo ni se sumaría a ninguna coalición contra Teherán. También dejó implícito que tiene palanca sobre la estabilidad iraní a través de la numerosa comunidad azerbaiyana del norte de Irán, que según el análisis representa hasta un cuarto de la población del país, estimada en 93 millones de habitantes.
National Police of Ukraine — CC BY 4.0
El riesgo que hoy complica ese cálculo viene del norte. Desde los primeros meses de la guerra en Ucrania, Irán suministró a Rusia drones de producción propia, en particular de la clase Shahed-136, y colaboró para que Moscú instalara su propio complejo de producción a gran escala. Esa transferencia fluyó casi siempre en una sola dirección: tecnología y materiales iraníes hacia Rusia.
El problema, según el análisis de Ilan Berman, vicepresidente sénior del American Foreign Policy Council, es que ese flujo podría invertirse. El Kremlin mejoró los diseños iraníes originales y los produce hoy de forma doméstica y masiva. Si el conflicto entre Irán y Estados Unidos se reanuda en las próximas semanas, Rusia podría transferir esas capacidades mejoradas de vuelta a Teherán para reforzar su potencial ofensivo. Y el Mar Caspio, que conecta directamente a Rusia con Irán, sería la ruta natural para esas transferencias.
Azerbaiyán comparte el Caspio con ambos países. Si el mar se convierte en canal de asistencia militar rusa a Irán, el análisis plantea que podría transformarse en un nuevo teatro del conflicto, y eso haría mucho más difícil que Bakú siga al margen.
Hasta ahora, esa estrategia mantuvo a Azerbaiyán al margen del conflicto entre Irán y Estados Unidos. Según Berman, su capacidad de seguir neutral podría ponerse a prueba si las hostilidades se reanudan y el Caspio se convierte en canal de ayuda militar rusa.
