El ministro de Defensa peruano mencionó expresamente la plataforma de General Atomics como parte del plan para reforzar el control territorial frente al narcotráfico y la minería ilegal. Por ahora no hay cantidad, modalidad ni plazos definidos.
El ministro de Defensa de Perú, Rafael Belaunde, puso nombre propio a la próxima apuesta tecnológica de sus Fuerzas Armadas. Desde Ucayali, en declaraciones a Canal N, el funcionario mencionó expresamente los drones MQ-9 Reaper como parte del equipamiento que el gobierno busca incorporar para fortalecer la vigilancia de la Amazonía. "Estamos acondicionando las capacidades de las Fuerzas Armadas, equipándonos con aeronaves no tripuladas, consiguiendo estos drones, los Reaper", afirmó Belaunde.
El ministro identificó al narcotráfico y la expansión de la minería ilegal como las principales amenazas sobre el territorio selvático peruano, y encuadró la búsqueda de nuevas tecnologías de inteligencia, vigilancia y reconocimiento dentro de esa lectura. También adelantó que Perú explorará la fabricación propia de drones de vigilancia y el refuerzo de las capacidades de su satélite nacional.
Desarrollado por General Atomics Aeronautical Systems, el MQ-9 Reaper es un dron de gran autonomía diseñado para misiones prolongadas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. Opera con sensores electroópticos e infrarrojos y comunicaciones satelitales, lo que le permite cubrir extensas áreas durante varias horas sin necesidad de reabastecer. La plataforma tiene también versiones capaces de emplear armamento guiado, aunque las declaraciones de Belaunde estuvieron orientadas estrictamente a las necesidades de control territorial, no a un empleo ofensivo.
Para la Amazonía peruana, esas características tienen peso concreto. Las grandes distancias, la densa cobertura forestal y las dificultades de acceso terrestre complican de manera permanente las tareas de reconocimiento convencional. Un sistema capaz de operar durante horas sobre zonas remotas, con cámaras térmicas y equipos de inteligencia, respondería directamente a las limitaciones que las Fuerzas Armadas enfrentan hoy en esas regiones.
El interés por el Reaper no surge en el vacío. El 14 de octubre, apenas días antes de las declaraciones de Belaunde, el ministro se reunió en Iquitos con el general Francis Donovan, comandante del Comando Sur estadounidense, y con el embajador Bernie Navarro. En ese encuentro abordaron iniciativas conjuntas contra el crimen organizado transnacional y la minería ilegal, dos de los mismos ejes que Belaunde citó como justificación para incorporar los drones.
Esa reunión da contexto a la mención del Reaper: el interés peruano se produce en medio de un fortalecimiento de la cooperación militar con Estados Unidos, y el MQ-9 es precisamente uno de los sistemas que el Comando Sur opera en la región para misiones similares.
Belaunde no precisó cuántas aeronaves se pretende obtener, qué modalidad de adquisición se está evaluando ni en qué plazos podría concretarse. Sus declaraciones expresan una intención clara, pero no confirman todavía una compra, una transferencia ni un acuerdo formal. Resta saber si las gestiones derivarán en una negociación directa con Estados Unidos, en un esquema de cooperación operacional o en una adquisición de aeronaves para uso propio de las Fuerzas Armadas peruanas.
