La empresa aeroespacial estadounidense presentó una propuesta de asociación industrial y social a Perú por 1.800 millones de dólares, vinculada a la eventual adquisición del F-16 Block 70.
Lockheed Martin puso sobre la mesa una oferta que va bastante más allá de vender aviones. La empresa propuso a Perú un paquete de asociación industrial y social valorado en 1.800 millones de dólares, atado al F-16 Block 70, la variante más moderna de la familia F-16 que el fabricante estadounidense sigue produciendo y ofreciendo a clientes internacionales.
Los paquetes de asociación industrial, conocidos en el sector como acuerdos de compensación u "offsets", son un mecanismo habitual en las grandes compras de defensa. En lugar de limitarse a exportar el material, el vendedor se compromete a generar valor económico local: puede implicar transferencia de tecnología, fabricación de componentes en el país comprador, inversión en industria aeronáutica o incluso proyectos sociales. Para economías en desarrollo con ambición de construir capacidad propia en defensa, estos paquetes son frecuentemente tan importantes como el avión en sí.
En el caso peruano, el contexto aeronáutico militar hace que cualquier oferta de renovación de flota sea un asunto urgente. La Fuerza Aérea del Perú opera desde hace décadas equipos de origen soviético y francés, algunos con décadas de servicio, y la búsqueda de un caza moderno que reemplace esa capacidad lleva años sin resolverse. El F-16 Block 70 es la versión más avanzada disponible actualmente: incorpora radar AESA, aviónica modernizada y mayor capacidad de combustible, y es el mismo estándar que varios países de la región y del mundo están adquiriendo en este período.
Lockheed Martin viene trabajando activamente el mercado latinoamericano para el F-16. Argentina firmó en 2023 un acuerdo para adquirir 24 F-16 provenientes de Dinamarca, en lo que fue la primera compra de aviones de combate occidentales del país en décadas. Esa operación abrió conversaciones más amplias en la región sobre la plataforma. Para Perú, la propuesta llega en un momento en que el país necesita definir con qué avión va a sostener su capacidad de combate aéreo en las próximas dos o tres décadas.
El monto del paquete, 1.800 millones de dólares, es una cifra que habla de la escala de la propuesta. No corresponde solo al valor de los aviones sino al compromiso industrial asociado, lo que sugiere que Lockheed Martin apunta a hacer de esta venta algo más parecido a una alianza de largo plazo que a una transacción puntual.
U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Steven Cardo — Public domain
Por ahora la propuesta está en etapa de oferta. Perú deberá evaluar si el F-16 Block 70 es la plataforma que mejor se ajusta a sus necesidades operativas y presupuestarias, y si las condiciones del paquete industrial resultan satisfactorias frente a eventuales competidores. En licitaciones de este tipo suelen participar otros fabricantes, aunque en este caso la fuente solo confirma la propuesta de Lockheed Martin. La decisión final dependerá del gobierno peruano y del proceso de adquisición que defina la fuerza aérea, un proceso que en la región tiene antecedentes de demoras significativas.
