En el ejercicio Subsar 2026, tres marinos salieron efectivamente del submarino clase 209/1400L bajo el agua. El operativo integró cuatro unidades de la Armada y validó un pod de inserción al casco.
Tres tripulantes del submarino SS-21 Simpson ejecutaron un procedimiento de escape real desde el interior del casco durante el ejercicio Subsar 2026, organizado por el Comando de Rescate y Salvataje de la Armada de Chile. La maniobra no fue una simulación de escritorio: los marinos salieron efectivamente por sus propios medios desde el submarino mientras permanecía sumergido, y fueron recibidos por un equipo médico que los aguardaba a bordo del patrullero oceánico OPV-81 Piloto Pardo.
El ejercicio reunió a la Fuerza de Submarinos (Fuersub), el Comando de Rescate y Salvataje (Comres), la Segunda Zona Naval (Sezona) y el Grupo Aeronaval Talcahuano. La planificación estuvo a cargo del Comres, que asumió el rol de Coordinador de Fuerzas de Rescate desde el OPV-81 Piloto Pardo. El SS-21 Simpson es un submarino de la clase 209/1400L, y durante el ejercicio estuvo al mando del capitán de fragata Germán Otazo.
Además del escape de los tres tripulantes y la atención médica posterior, el operativo culminó con la validación de la inserción de un pod en el casco del submarino, un procedimiento clave para rescates en los que la tripulación no puede salir por sus propios medios.
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El jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Submarinos, capitán de navío Leonardo González, explicó que el eje central de este tipo de entrenamiento es la carrera contra el reloj. "Ante la ocurrencia de un siniestro donde la unidad quede imposibilitada de aflorar a la superficie, la coordinación e integración de las capacidades existentes es vital para asegurar el éxito, siendo el factor principal la carrera contra el tiempo. Es por ello que anualmente efectuamos este entrenamiento, donde ponemos en ejecución la integración de diversas agencias del Estado y entidades civiles que aseguren el rescate exitoso de la dotación", señaló.
El comandante Otazo, por su parte, subrayó que estos ejercicios "son fundamentales para mantener y fortalecer nuestras capacidades frente a respuestas de una emergencia submarina", y que permiten "evaluar nuestra coordinación con otras Unidades y comprobar la importancia de actuar de forma oportuna, coordinada y segura frente a una operación de alta complejidad".
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El teniente primero Ignacio Fuentes, oficial de Armamento del SS-21 Simpson y parte del grupo que ejecutó el escape, describió la exigencia física del procedimiento. "Efectuar el escape es una tarea que realizamos habitualmente. Si bien el ejercicio es demandante por la presión del agua, tenemos la tranquilidad de que afuera está nuestro equipo médico esperando para atendernos ante cualquier eventualidad", dijo.
Fuentes también encuadró lo que ese entrenamiento representa para la misión de la fuerza en su conjunto: "Estos ejercicios prácticos nos dan la certeza de que, operando en el mar, la Armada y el país cuentan con la capacidad de recuperar un submarino siniestrado".
Los ejercicios de rescate submarino son parte de los compromisos que las marinas adquieren cuando operan este tipo de plataformas. Chile posee submarinos de la clase 209, desarrollados por el astillero alemán HDW, que forman desde hace décadas la columna vertebral de su fuerza submarina. Mantener actualizados los procedimientos de rescate no es un ejercicio de rutina menor: a nivel internacional, los accidentes con submarinos han demostrado repetidamente que la diferencia entre recuperar una tripulación y perderla depende de cuánto se haya ensayado antes de que ocurra la emergencia real.
