El 24 de febrero de 2026 se cumplieron cuatro años del inicio de la invasión rusa a Ucrania, y el balance militar del período habla con claridad. Moscú sostiene la iniciativa estratégica en el frente de Donetsk, la contraofensiva ucraniana de Kursk terminó en derrota y las ciudades que Kiev había convertido en fortalezas van cayendo, una a una, ante la táctica de desgaste gradual que Rusia aplica desde mediados de 2023.
Los primeros tres años
National Police of Ukraine — CC BY 4.0
El primer año, 2022, comenzó con la invasión y una cierta sorpresa inicial que no fue resolutiva. Ese mismo verano, las fuerzas ucranianas recuperaron grandes porciones de terreno en las provincias de Járkov y Jersón, lo que les dejó el primer punto favorable de la contienda.
En 2023, la gran contraofensiva ucraniana de verano, anunciada con meses de anticipación, terminó en fracaso. Los anuncios oficiales previos le dieron tiempo a Rusia para preparar sus líneas defensivas, y los atacantes apenas lograron avances puntuales a costa de pérdidas importantes. A partir de ahí, Moscú retomó la iniciativa con una táctica conservadora centrada en el desgaste y el avance lento pero sostenido. La batalla de Bajmut, la más larga y sangrienta de ese período, terminó con la caída de la ciudad en manos de los mercenarios del Grupo Wagner.
El año 2024 comenzó con una victoria rusa en Avdiivka, una localidad al norte de Donetsk convertida en fortaleza durante diez años, primero contra las fuerzas rebeldes desde 2014 y luego contra las fuerzas regulares rusas desde 2022. El 17 de febrero de 2024, los últimos defensores ucranianos abandonaron el enclave en ruinas.
La operación Kursk y su final
Tras la caída de Avdiivka, Kiev lanzó una maniobra audaz. El 6 de agosto de 2024, unidades ucranianas penetraron en territorio ruso y ocuparon unos 1.000 km², incluyendo el nudo de comunicaciones de Sudhza. El contingente desplegado fue considerable: 7 brigadas mecanizadas, 3 de asalto aéreo, 1 acorazada, 1 de infantería de marina, 1 brigada ligera, unidades de operaciones especiales y agrupaciones de voluntarios extranjeros, además de dos unidades especializadas en drones.
El objetivo doble era claro. Por un lado, elevar la moral propia, algo que se logró con impacto notable. Por el otro, distraer fuerzas rusas del frente de Donetsk, objetivo que no se cumplió. El Kremlin no desvió recursos hacia Kursk y la presión en Donetsk siguió sin interrupciones.
La aventura terminó en marzo de 2025 con la Operación Gasoducto. El 9 de marzo, unos 800 efectivos rusos ingresaron a un gasoducto, recorrieron aproximadamente 15 km bajo tierra atravesando las líneas ucranianas y emergieron en las afueras de Sudhza. La aparición repentina de tropas enemigas en la retaguardia ucraniana desarticuló todo el dispositivo defensivo y forzó una retirada apresurada para evitar el cierre del cerco.
Pokrovsk y el avance sobre Donetsk
National Police of Ukraine — CC BY 4.0
Mientras Kursk absorbía recursos ucranianos de primer nivel, la apisonadora rusa seguía su marcha en el oblast de Donetsk. Tras Avdiivka cayeron Vuhledar, Selidovo, Kurakhovo, Velyka-Novosilka, Toretsk y Chásiv-Yar.
Pokrovsk fue el objetivo central del cuarto año. La ciudad tiene un valor estratégico alto por ser un nudo de comunicaciones, y económico porque alberga la mayor mina de carbón de Ucrania, insumo esencial para la industria siderúrgica. Desde el verano de 2024, Rusia fue ocupando sistemáticamente las pequeñas localidades entre Avdiivka y Pokrovsk. En agosto de 2025 el frente se había establecido a unos 16 km de la ciudad, al alcance de la artillería rusa. Moscú confirmó la toma el 1 de diciembre de 2025.
Al momento de publicarse el balance, el frente seguía activo. Las fuerzas rusas ocupaban la ciudad mientras Ucrania mantenía contraataques desde el norte, hasta entonces sin resultados significativos.
El panorama al cumplirse cuatro años
A cuatro años del inicio de la guerra, Rusia sostenía la presión en múltiples sectores. Además del eje Donetsk-Pokrovsk, se registraron acciones de importancia en las provincias de Sumy y Járkov, donde Moscú penetró en territorio ucraniano tras recuperar el área de Kursk. La táctica de desgaste gradual, lenta y costosa en bajas propias, ha demostrado su efectividad relativa frente a un ejército ucraniano que ve cómo sus unidades más experimentadas se consumen en distintos frentes al mismo tiempo.
