En los dos años hasta diciembre de 2025, los astilleros chinos produjeron 636.208 toneladas de buques de combate frente a las 270.509 toneladas estadounidenses, según el informe World Defense Shipbuilding publicado por Euronaval.
En el período 2024-2025, China construyó más del doble del tonelaje naval que Estados Unidos, reafirmando una tendencia que preocupa a legisladores y analistas en Washington. Los datos, compilados por la firma Flottes de Combat y la asociación francesa de industria marítima Gican, fueron publicados por Euronaval en su informe World Defense Shipbuilding previo a la edición 2026 del salón de defensa naval que se realizará en París a partir del 3 de noviembre.
Los astilleros chinos produjeron 636.208 toneladas de buques de combate en los dos años hasta diciembre de 2025. Los estadounidenses, 270.509 toneladas. China concentró más de un tercio de todo el tonelaje naval construido a nivel global en ese período. En valor monetario, la producción china alcanzó los 43.500 millones de dólares frente a los 26.800 millones de Estados Unidos.
El contraste es más llamativo si se compara con el período inmediatamente anterior: en 2022-2023, la situación era prácticamente la inversa. China había construido 202.520 toneladas contra las 245.703 toneladas de Estados Unidos. En menos de dos años, los roles se revirtieron de forma contundente.
A pesar del ritmo de construcción, la flota acumulada de buques de combate de más de 200 toneladas sigue siendo ampliamente superior en el lado estadounidense. Al 1° de enero de 2026, la Marina de Estados Unidos contaba con 3,11 millones de toneladas de buques en servicio frente a los 1,44 millones de China. Dos años antes, la proporción era de 3,22 millones contra 1,3 millones. Es decir: la brecha histórica se achica de a poco, y el ritmo de construcción chino es el motor de ese acortamiento.
Philippe Missoffe, director general de Gican, describió el fenómeno en una conferencia de prensa en París. "Estamos viendo una expansión bastante sustancial de las fuerzas navales, y en consecuencia de la construcción naval", dijo. "Estamos viendo un aumento en las capacidades de potencia, particularmente los submarinos de ataque de propulsión nuclear, por ejemplo."
La construcción naval militar global también registró un salto significativo. En 2024-2025 se construyeron 1,47 millones de toneladas de buques de combate, frente a los 959.671 de los dos años previos. El valor total del sector pasó de 81.800 millones de dólares en 2022-2023 a 123.900 millones en el período reciente.
Rusia quedó en tercer lugar con 149.056 toneladas construidas, seguida por India con 76.430 toneladas e Italia con 53.700 toneladas. Turquía, Francia, Japón, Corea del Sur y Rumania completaron el top 10 de constructores navales.
Desde hace varios años, legisladores del Congreso estadounidense y sus equipos de investigación vienen advirtiendo que la mayor capacidad de construcción naval china, combinada con demoras y cuellos de botella propios de la industria naval de Estados Unidos, podría dificultar la capacidad del país para mantener el ritmo frente a la flota que Pekín viene expandiendo de manera sostenida.
