El buque F-81 relevó a la fragata Numancia en Yibuti y ya patrulla el golfo de Adén como nave insignia de la Operación Atalanta de la Unión Europea.
La fragata española Santa María (F-81) tomó el mando de la Operación Atalanta en el océano Índico tras relevar a la Numancia en el puerto de Yibuti. Sus primeras misiones de vigilancia marítima se están desarrollando en el golfo de Adén, una de las rutas comerciales más transitadas y conflictivas del mundo.
José Luis Porta, importé par Basilio — CC BY-SA 3.0
La Santa María pertenece a la serie de seis fragatas de la clase Santa María, integradas en la 41.ª Escuadrilla de Escoltas con base en Rota, en la costa suratlántica española. A bordo viaja un equipo de la Fuerza de Guerra Naval Especial, la unidad de operaciones especiales de la Armada española, que refuerza la capacidad de inspección y respuesta del buque ante situaciones de riesgo en el mar.
La Operación Atalanta es la misión naval de la Unión Europea desplegada desde 2008 para proteger el tráfico marítimo frente a la piratería en el golfo de Adén y el Índico occidental. Nació como respuesta al auge de los ataques piratas somalíes que, en la segunda mitad de los 2000, pusieron en jaque a buques mercantes, pesqueros y humanitarios en esa zona. España ha sido uno de los participantes más constantes desde el inicio, aportando fragatas como buque de mando en varias rotaciones.
El golfo de Adén conecta el mar Rojo con el océano Índico y concentra una parte significativa del comercio marítimo global, incluyendo petróleo, gas y productos manufacturados que van hacia Europa o Asia. La presencia de una nave de mando con capacidad de coordinación y respuesta rápida es el eje operativo de la misión: el buque que ejerce ese rol no solo patrulla, sino que dirige las operaciones del resto de las unidades participantes.
La fragata Santa María asume ahora ese rol hasta que llegue el próximo relevo.
