El desfile de la Fiesta Nacional del 12 de octubre en Madrid llega este año con más novedades que el habitual repaso de material conocido. Dos vehículos Vamtac ST5 de la Infantería de Marina desfilarán equipados con el sistema antidron C-UAS Aracne, la principal incorporación respecto a la edición anterior. También participarán los primeros VCR 8x8 Dragón en una columna de la Brigada Rey Alfonso XIII II de la Legión, con dos vehículos de combate de Infantería y uno de Zapadores. La Unidad Militar de Emergencias (UME) exhibirá además dos drones Asturcón, diseñados para misiones de vigilancia mediante imágenes hiperespectrales y lucha contra incendios forestales.
El componente aéreo sumará 82 aeronaves distribuidas en 18 formaciones: 34 aviones de caza y transporte, y 32 helicópteros. El recorrido terrestre medirá aproximadamente 1.540 metros.
Los VCR 8x8 Dragón ya habían aparecido en público el 30 de mayo pasado, en el Día de las Fuerzas Armadas celebrado en Vigo, pero su presencia en el desfile capitalino del 12 de octubre representa su primera aparición formal en el evento de mayor visibilidad del calendario militar español. El Vamtac ST5, por su parte, es una plataforma de movilidad táctica con larga trayectoria en el Ejército de Tierra y la Infantería de Marina; su combinación con el Aracne lo convierte en un nodo de defensa contra drones de baja y media altitud, una capacidad que las fuerzas armadas de toda Europa vienen incorporando con urgencia ante la proliferación de sistemas no tripulados en conflictos recientes.
El futuro avión espía
Alef12 — CC BY-SA 3.0
Más allá del desfile, el Ejército del Aire y del Espacio trabaja en paralelo en un programa de mayor peso estratégico. El Ministerio de Defensa confirmó que el Airbus A321 será la plataforma base del futuro avión Sigint español, es decir, el sistema de inteligencia de señales que reemplazará o complementará las capacidades actuales de recolección electrónica desde el aire.
El proceso previsto sigue una lógica ya probada en otros países: tomar una aeronave derivada de un diseño comercial y transformarla en plataforma militar mediante la incorporación de sistemas de misión, equipos específicos y modificaciones estructurales y funcionales. Defensa señaló expresamente la experiencia acumulada en adaptaciones similares como uno de los factores que hace viable encarar este programa con el A321. La diferencia respecto a conversiones anteriores es que el centro de gravedad tecnológico en este caso estará en la arquitectura de inteligencia, no en las modificaciones físicas de la célula.
El uso de plataformas civiles como base para aviones de inteligencia es una práctica extendida entre las principales fuerzas aéreas del mundo. El Reino Unido opera el RC-135W Rivet Joint, derivado del Boeing 707 comercial. Francia cuenta con el C-160G Gabriel. Alemania adaptó el Dassault Falcon 20. En todos los casos, la lógica es la misma: el casco comercial aporta autonomía, capacidad de carga útil y costos de operación razonables, mientras que la electrónica embarcada es lo que define el valor militar real del sistema.
Para España, el A321 ofrece ventajas adicionales. Airbus tiene una presencia industrial significativa en territorio español, con plantas en Sevilla y Getafe que participan en la fabricación y mantenimiento de distintos modelos de la familia A320. Eso facilita tanto el sostenimiento de la plataforma base como la eventual coordinación con el fabricante para las modificaciones necesarias. El programa Sigint es todavía un proyecto en desarrollo: no hay fechas de entrega ni configuración final confirmada en lo que surge de las fuentes disponibles.
