El buque, desplegado en distintas ocasiones en el Atlántico Sur, completó la instalación del sistema de ayuda visual al aterrizaje HVLAS de la firma noruega Glamox. Es el tercero de su clase en recibir esa mejora.
El HMS Forth, patrullero de la Real Armada británica con historial de despliegues en las islas Malvinas, se encuentra en los astilleros de UK Docks Marine Services Teesside completando trabajos de mantenimiento y actualización. Entre las mejoras incorporadas figura el sistema HVLAS (Helicopter Visual Landing Aid System), desarrollado por la empresa noruega Glamox.
El HMS Forth es el tercer buque de la clase River Batch 2 en recibir este sistema, después del HMS Trent y el HMS Spey. Los dos patrulleros restantes de la clase, el HMS Medway y el HMS Tamar, podrían incorporarlo en el futuro.
LPhot Pepe Hogan — OGL v1.0
Según Glamox, el HVLAS es un sistema modular de ayudas visuales de aterrizaje diseñado para operar en las condiciones extremas de los buques militares. Usa tecnología LED de bajo consumo, tiene un alcance de más de 5 millas náuticas (algo más de 9 km) y ofrece dos modos de operación: normal y compatible con visores nocturnos (NVG). Cubre desde indicadores de senda de planeo hasta iluminación de hangares y zonas de reabastecimiento, y está construido para resistir agua de mar, vibraciones e impactos conforme a estándares militares (MIL).
La clase River atraviesa dos realidades opuestas. Los buques del Batch 1 están siendo retirados del servicio y puestos a la venta a terceros países. Los del Batch 2, más capaces, reciben actualizaciones como esta. Desde su diseño, el Batch 2 se diferencia del primero por su mayor desplazamiento y dimensiones, lo que permite la operación temporal de helicópteros aunque sin hangar propio. Esa capacidad es relevante para misiones de búsqueda y rescate, asistencia humanitaria y otros requerimientos operativos en el Atlántico Sur.
