La Armada Argentina participa por primera vez en el ejercicio SIFOREX con el destructor ARA Almirante Brown y un helicóptero Fennec, mientras la fragata española Álvaro de Bazán (F-101) también se suma al multinacional UNITAS LXVII que arranca el 10 de septiembre.
El puerto del Callao concentró esta semana una inusual cantidad de hierro naval. El ARA Almirante Brown, destructor clase MEKO 360 de la Armada Argentina, llegó con más de 200 marinos y un helicóptero Fennec a bordo para integrarse al Silent Force Exercise, conocido por sus siglas SIFOREX. Es la primera vez que Argentina participa en ese ejercicio con medios navales propios, un dato que no es menor para una fuerza que viene buscando recuperar presencia operativa regional.
El SIFOREX antecede al UNITAS LXVII, el ejercicio multinacional de mayor escala que se desarrolla en distintos escenarios peruanos entre el 10 y el 24 de septiembre. El entrenamiento previo contempla maniobras de guerra antisubmarina y antisuperficie junto a unidades de Perú, Estados Unidos y Ecuador, una combinación que pone a los participantes ante escenarios de alta complejidad táctica antes de sumarse al grueso de la fuerza.
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El ARA Almirante Brown es una de las unidades más capaces que tiene la Armada Argentina. El MEKO 360 es un diseño del astillero alemán Blohm & Voss pensado para operar en alta mar con capacidades combinadas de ataque y defensa, y la Argentina opera cuatro de estos destructores desde los años ochenta. Llevar uno al Pacífico Sur, con un Fennec embarcado para operaciones aéreas, es una señal de que Buenos Aires quiere mostrar músculo operativo y no solo presencia simbólica en un ejercicio que, hasta ahora, nunca había visto medios navales argentinos.
La incorporación al SIFOREX también tiene una lógica de preparación. Llegar antes del UNITAS, entrenar con los socios regionales y afinar procedimientos de interoperabilidad le da a la tripulación del Brown varios días de trabajo real antes de enfrentar el ejercicio principal, donde la cantidad de actores y la complejidad de los escenarios aumentan considerablemente.
Del otro lado del Atlántico llegó la fragata Álvaro de Bazán (F-101) de la Armada Española, que ya fue recibida por la Marina de Guerra del Perú. La F-101 encabeza su propia clase y es la unidad más capaz de la flota de superficie española, equipada con el sistema de combate Aegis y misiles de defensa aérea de largo alcance. Su presencia en el UNITAS LXVII agrega una dimensión europea a un ejercicio que históricamente giró alrededor del eje interamericano.
El UNITAS es el ejercicio naval multilateral más antiguo del hemisferio occidental. Se realiza de forma ininterrumpida desde 1959 y reúne cada año a fuerzas de distintos países de América y, cada vez con más frecuencia, de Europa. La edición de 2026 se desarrolla íntegramente en Perú, con escenarios distribuidos a lo largo de su litoral pacífico.
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Para Argentina, la participación en el SIFOREX no es un detalle burocrático. La Armada lleva años intentando reconstruir capacidades operativas que se fueron degradando por falta de presupuesto y mantenimiento. Llevar un MEKO 360 hasta el Callao, con una dotación de más de 200 marinos y un helicóptero operativo, implica un esfuerzo logístico real y manda una señal hacia adentro de la propia fuerza tanto como hacia los socios de la región. La primera participación con medios navales propios en un ejercicio multinacional establecido es el tipo de hito que las fuerzas usan para trazar una línea entre lo que eran y lo que quieren volver a ser.
