El almirante Juan Carlos Romay se pronunció sobre el Estrecho de Magallanes, apenas días después de que las declaraciones del jefe de la Fuerza Aérea argentina desataran una crisis diplomática con Chile.
El jefe del Estado Mayor General de la Armada de Argentina, almirante Juan Carlos Romay, reconoció la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes. La declaración llega a menos de una semana de que el brigadier general Gustavo Javier Valverde, jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea argentina, generara un cruce diplomático de alto voltaje con Santiago al referirse al mismo escenario austral en términos que Chile rechazó de forma oficial.
Las palabras de Valverde derivaron en una nota de protesta formal de la Cancillería chilena y un cruce diplomático que tomó por sorpresa a ambas capitales. Chile consideró que las declaraciones del brigadier implicaban algún tipo de pretensión o ambigüedad sobre la soberanía en el estrecho, lo que Santiago trata como una cuestión zanjada. La reacción fue rápida y pública, lo cual elevó la presión sobre Buenos Aires para dar una respuesta que encuadrara la posición oficial del Estado argentino.
Gillermo Adolfo — CC BY 3.0
El Estrecho de Magallanes es una de las vías marítimas más estratégicas del extremo sur del continente. Su soberanía quedó fijada por el Tratado de 1881 entre Argentina y Chile, que reconoció el dominio chileno sobre el estrecho a cambio de la definición de otros límites patagónicos. Ese acuerdo, que también estableció la neutralización perpetua del paso para buques de todas las banderas, es el marco jurídico vigente. Sin embargo, la región austral concentra tensiones latentes entre ambos países que reaparecen con cierta periodicidad, en particular cuando algún funcionario militar o político de uno u otro lado hace declaraciones que el vecino interpreta como una revisión de lo acordado.
Que sea el jefe de la Armada, y no un funcionario civil, quien salga a descomprimir el episodio tiene su lógica. La Armada argentina opera en el Atlántico sur y el Canal de Beagle, y tiene interés directo en mantener canales de diálogo fluidos con su par chilena, con quien comparte patrullajes y ejercicios conjuntos en aguas australes. Una escalada diplomática sostenida sobre Magallanes complicaría esa cooperación operativa.
Rocío Mantis — CC BY-SA 4.0
Las declaraciones de Romay apuntan a cerrar el capítulo abierto por Valverde y dejar en claro que la posición institucional de las Fuerzas Armadas argentinas no está en contradicción con el marco legal vigente. En la práctica, el almirante hizo lo que los canales diplomáticos formales muchas veces no logran con la misma rapidez: bajar la temperatura con una señal directa desde el ámbito castrense, el mismo ámbito donde se originó el problema.
Lo que queda pendiente es si la crisis dejó alguna marca más profunda en la relación bilateral o si ambas cancillerías la tratarán como un episodio cerrado. Por ahora, con la Armada argentina alineando su postura con el reconocimiento de la soberanía chilena, Buenos Aires recuperó parte del terreno perdido en la semana.
