El Comando Central estadounidense estrenó "Inside CENTCOM", conducido por su suboficial superior, con el almirante Brad Cooper como primer invitado. La guerra con Irán apenas apareció en la charla.
A ocho meses del inicio de la guerra con Irán, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) lanzó un podcast. Se llama "Inside CENTCOM" y lo conduce el Maestre Mayor de Flota Lateef Compton, el suboficial superior del comando. El primer episodio, de poco menos de doce minutos, tuvo como invitado al jefe del CENTCOM, el almirante Brad Cooper.
Compton presentó el programa como una "conversación informal" con distintos integrantes del comando. "Hacemos este podcast para ofrecer una mirada sobre cómo operamos aquí en el CENTCOM y para darles la oportunidad de conocer a las personas increíbles que forman nuestro equipo", dijo en la introducción.
Lo que el episodio no incluyó fue cualquier análisis sustantivo de la guerra. Cooper, que comanda a decenas de miles de soldados desplegados en el conflicto, apenas aludió a él de manera indirecta, mencionando que "nadie podría haber imaginado la trayectoria de los eventos en la que estaríamos". La Operación Epic Fury, nombre de la fase inicial de la guerra, solo fue mencionada como referencia de tiempo para preguntas sobre rutinas físicas. El grueso de la charla giró en torno a los equipos de fútbol americano favoritos de cada uno, el ejercicio físico y sus referentes personales.
U.S. Navy photo by Capt. Lee Apsley — Public domain
El estreno del podcast llega en un contexto en el que el CENTCOM ha mantenido un control estricto sobre la información que difunde desde el inicio de la guerra, el 28 de febrero. Tras una serie de actualizaciones diarias sobre objetivos atacados y sistemas de armas involucrados en las primeras etapas de la Operación Epic Fury, el comando pasó a compartir principalmente imágenes y videos de operaciones de vuelo en portaaviones o tropas en posición en la región, sin actualizaciones detalladas sobre el desarrollo del conflicto. El informe de la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa señaló además que la declaración de misión de la Operación Epic Fury está clasificada.
Esa opacidad generó críticas de representantes electos y del propio personal militar, a medida que circularon reportes sobre malas condiciones en buques de la Armada e imágenes de aeronaves y bases con daños severos en Oriente Medio. El secretario de Marina en funciones, Hung Cao, admitió en septiembre que Irán "destrozó" la base naval de Baréin. Y tras semanas en que mandos militares desestimaron reportes de marineros que intentaban tirarse al mar por la baja moral y las malas condiciones a bordo del USS Abraham Lincoln, funcionarios navales de alto rango terminaron reconociendo que hubo problemas de salud mental atendidos, y enviaron más consejeros al buque.
En las últimas semanas, el CENTCOM comenzó a ofrecer actualizaciones esporádicas en video sobre el bloqueo de puertos iraníes y el estado del estratégico estrecho de Ormuz, con Cooper hablando a cámara sobre la cantidad de barcos que las fuerzas estadounidenses han dejado pasar y el impacto en Irán.
Desde el inicio de la guerra, 23 militares murieron, según la base de datos de bajas en guerra del Departamento de Defensa. Más de 860 resultaron heridos.
Cooper está al frente del CENTCOM desde mediados de 2025. El mes pasado, cuando el teniente general del Ejército Brett Sylvia fue desvinculado de su rol como principal planificador en el Estado Mayor Conjunto, el Pentágono aclaró que Sylvia "no era un planificador central de la guerra con Irán", responsabilidad que, según indicó, recae en Cooper.
El episodio se publicó poco después de que las fuerzas estadounidenses atacaran la isla iraní de Qeshm, en el estrecho de Ormuz. El sábado por la tarde, la versión en video acumulaba más de 23.000 reproducciones. No está definido cuándo saldrán nuevos episodios ni si el programa abordará la guerra en curso.
