El presidente de Airbus Helicopters para América Latina, Alberto Duek, encabezó una reunión con el almirante Fernando Cabrera Salazar, comandante en jefe de la Armada de Chile, para revisar el estado del proyecto Avutarda, el programa que contempla la incorporación de ocho helicópteros de rescate marítimo. La cita quedó registrada en un acta publicada en el portal de la Ley del Lobby. Participaron también el vicealmirante César Delgado, director general de los Servicios de la Armada, y el contraalmirante Luis Felipe Díaz, comandante de la Aviación Naval.
El H160 en carrera
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Airbus compite con el H160, un helicóptero que ya había presentado a la Armada durante la vigésima cuarta edición de la Feria Internacional del Aire y del Espacio (Fidae), en abril de 2026 en Santiago. En esa oportunidad, la aeronave se trasladó desde la base aérea Pudahuel hasta la base aeronaval Concón, donde se realizaron demostraciones de vuelo, presentaciones del sistema Helionix y charlas técnicas sobre mantenimiento, entrenamiento y capacidades operacionales. También se mostraron las capacidades de cabina a nadadores de rescate y mecánicos, y se efectuaron vuelos para pilotos de la Aviación Naval.
Qué exige el proyecto
El proyecto Avutarda define con precisión los requisitos. Las ocho aeronaves deberán tener capacidad para 11 ocupantes y realizar operaciones de búsqueda y rescate marítimo a hasta 100 millas náuticas de la costa. Operarán de día y de noche, en terrenos no preparados como desiertos, playas, turba, hielo y roqueríos, y deberán ser compatibles con visores nocturnos. Entre las exigencias técnicas figuran hover automático en modo SAR de cuatro ejes, grúa de rescate, flotación de emergencia, freno de rotor principal, rebatido de palas para hangaraje a bordo de buques y puntos duros para fijar la aeronave en cubierta. El programa contempla operaciones en todo el territorio nacional, incluida la Antártica, tanto desde instalaciones terrestres como desde unidades navales, y exige capacidad de mantenimiento de nivel intermedio en la base aeronaval Concón.
Plazos y estado del trámite
El almirante Cabrera, ante la Segunda Subcomisión Mixta de Presupuestos del Congreso Nacional, señaló que la Armada espera concretar la compra durante el ejercicio fiscal 2028. Por ahora, el proyecto se encuentra en fase de aprobación de financiamiento.
