El pesado transporte soviético posó en la base de Nyoma, en Ladakh oriental, a 23 km de la frontera disputada con China. La Fuerza Aérea india calificó el hecho como el aterrizaje más alto que el tipo de aeronave realizó en cualquier parte del mundo.
Un Il-76MD de la Fuerza Aérea india aterrizó en la base de Nyoma, en Ladakh oriental, a 4.150 metros sobre el nivel del mar. La institución describió el hecho como el aterrizaje más alto que un avión de ese tipo realizó en cualquier lugar del mundo.
El desafío técnico es concreto. A esa altitud, el aire delgado reduce el empuje de los motores y la sustentación de las alas, lo que obliga a un avión pesado a aproximarse a mayor velocidad y necesitar más pista para detenerse. A eso se suman el terreno escarpado y los vientos cambiantes propios de los aeródromos himalayos.
La Fuerza Aérea india calificó el aterrizaje como "una notable demostración de la capacidad perdurable de la aeronave, respaldada por la habilidad excepcional, la precisión y el profesionalismo de su tripulación".
Nyoma, también llamada Mudh-Nyoma, se ubica a unos 23 km de la Línea de Control Real, el límite disputado entre India y China. El sitio fue reactivado en 2009, cuando un An-32 se convirtió en la primera aeronave en aterrizar allí tras un largo período de inactividad. Luego fue reconvertido en una base plena, con una pista de 2,7 km.
El jefe del Ejército del Aire, mariscal del Aire A.P. Singh, inauguró la base ampliada en noviembre de 2025 aterrizando en un C-130J Super Hercules. Las autoridades indias describieron Nyoma como uno de los aeródromos militares operativos más altos del mundo y tienen previsto utilizarla también para aviones de combate.
Hasta ahora, la base había operado principalmente transportes más pequeños como el C-130J y el An-32. El aterrizaje del Il-76 demuestra que la pista puede recibir los aviones de carga pesada de India, capaces de mover mucho más personal y equipamiento en un solo vuelo.
Desde los enfrentamientos fronterizos de 2020, la Fuerza Aérea india dependió intensamente del puente aéreo para abastecer a las decenas de miles de soldados desplegados en la región, especialmente en invierno, cuando la nieve cierra los caminos de montaña.
El Il-76MD, conocido en la Fuerza Aérea india como Gajraj, presta servicio en la institución desde mediados de los años 1980. Vuela junto al C-17 Globemaster III y el C-130J, y la fuerza evalúa actualizaciones y un eventual reemplazo para su flota de Il-76 envejecidos.
