La Marina estadounidense adjudicó un contrato de 5.100 millones de dólares para someter al CVN-75 a una recarga de combustible nuclear y revisión integral. La Marina no espera que el portaaviones regrese a la flota antes de noviembre de 2031.
La Marina de los Estados Unidos adjudicó el 30 de septiembre de 2026 un contrato de 5.100 millones de dólares a Newport News Shipbuilding, división de Huntington Ingalls Industries, para realizar el mantenimiento conocido como RCOH sobre el portaaviones de propulsión nuclear USS Harry S. Truman (CVN-75). El procedimiento, obligatorio cada 25 años para los portaaviones nucleares, implica cortar el casco del buque y reemplazar desde los sistemas de catapulta hasta los purificadores de agua. La Marina no espera que el Truman regrese a la flota antes de noviembre de 2031. Según 19FortyFive, el buque entró en dique seco en Newport News, Virginia, a fines de septiembre para empezar el proceso.
La sigla RCOH responde a "refueling and complex overhaul", o recarga de combustible nuclear y revisión integral. El procedimiento exige abrir físicamente el casco y sustituir prácticamente todos los sistemas internos. Como referencia del tiempo que insume, el portaaviones USS George Washington (CVN-73) estuvo fuera de servicio 2.100 días durante su propio RCOH. El CVN-75 se convierte en el octavo portaaviones clase Nimitz en atravesar este proceso.
U.S. Navy photo by Lt. Juan David Guerra — Public domain
El contrato adjudicado es el primero de este tipo desde la creación del Portfolio Acquisition Executive (PAE) Maritime, la organización designada como responsable única de la entrega de buques de guerra para la Marina estadounidense. El contralmirante Casey Moton, titular interino de PAE Maritime, señaló que la estructura del contrato "incentiva el cumplimiento de los plazos, incorpora lecciones aprendidas y distribuye el riesgo de forma apropiada" para que el Truman pueda ser reentregado a la flota en tiempo y presupuesto.
El Truman llegó a esta instancia con un historial de incidentes. El 12 de febrero de 2025, el portaaviones colisionó con el carguero de bandera panameña M/V Besiktas-M mientras navegaba cerca de Port Said, en el extremo norte del Canal de Suez. Los daños visibles se concentraron en el costado de estribor, a popa del Elevador N°3, con afectaciones en la parte inferior de un espesón donde estaba emplazada una ametralladora calibre .50, y daños adicionales en el espacio de manejo de cabos, el espejo de popa y la plataforma sobre uno de los depósitos. No hubo bajas físicas, pero el comandante del buque, capitán Dave Snowden, fue relevado de su cargo ocho días después de la colisión por pérdida de confianza en su capacidad de mando.
Con 11 portaaviones en la flota, la Marina aplica una "regla de tercios": un tercio desplegado, un tercio en preparación para el despliegue y un tercio en mantenimiento. En la práctica, eso deja solo entre tres y cuatro buques en funciones operativas en cualquier momento dado, lo que aumenta la carga sobre las tripulaciones y extiende los períodos fuera de los puertos de origen.
