El programa Hydef cerró su primera etapa tras tres años de trabajo y fijó como próximo hito un demostrador tecnológico para 2030. La OCCAR confirmó que todas las tecnologías críticas alcanzaron al menos un nivel de madurez TRL 3.
El 22 de octubre de 2026, representantes de los países participantes, la Organización Conjunta de Cooperación en Materia de Armamento (OCCAR) y el consorcio industrial se reunieron en Madrid para la reunión de cierre del programa Hydef (European Hypersonic Defence Interceptor). La OCCAR confirmó que la iniciativa cumplió los objetivos previstos y, según The Aviationist, el proyecto avanzó por delante del cronograma.
Los trabajos arrancaron en octubre de 2023, con un presupuesto de aproximadamente 110 millones de euros. De esa cifra, unos 100 millones provienen del Fondo Europeo de Defensa (EDF) y los 10 millones restantes corresponden a aportes de los cinco países participantes: España, Alemania, Bélgica, Noruega y Polonia.
La OCCAR señaló que todas las tecnologías críticas de la configuración Block 0 del interceptor alcanzaron al menos el nivel TRL 3, y que varias tecnologías prioritarias avanzaron a niveles de entre TRL 4 y TRL 6 mediante ensayos en entornos relevantes. La escala TRL evalúa la madurez de una tecnología: el nivel 3 implica que se demostró experimentalmente el concepto, mientras que el nivel 6 requiere una demostración en un entorno representativo. Ese TRL 6 es, precisamente, el objetivo marcado para 2030 con un demostrador tecnológico.
Antes del cierre formal en Madrid, el 25 y 26 de agosto de 2026 se realizó la revisión de requisitos preliminares (PRR) en las instalaciones de Diehl Defence en Überlingen, Alemania. Esa instancia confirmó que los requisitos de interoperabilidad se abordaron conforme a estándares internacionales reconocidos, incluyendo acuerdos de estandarización de la OTAN.
La empresa española Sistemas de Misiles de España (SMS), con sede en Madrid, ejerce la coordinación general del programa. La alemana Diehl Defence asume la responsabilidad técnica global del sistema. El consorcio incluye además a Sener Aeroespacial, GMV, Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), Navantia, Instalaza y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) por parte española, junto a Sonaca (Bélgica), Nammo (Noruega) y los institutos polacos ILOT e ITWL.
De la financiación europea asignada al programa, más de 33 millones de euros corresponden a entidades españolas. Las contribuciones del EDF a cada una son: aproximadamente 14,57 millones para Sener, 6,80 millones para SMS, 4,09 millones para GMV, 2,73 millones para EM&E, 2,73 millones para Navantia, 1,82 millones para Instalaza y unos 909.000 euros para el INTA. Estas cifras reflejan las contribuciones del fondo europeo a cada entidad, no el valor total de sus contratos ni la totalidad de los recursos que el programa moviliza.
Hydef está concebido para estudiar un interceptor endoatmosférico, es decir, que actúe dentro de la atmósfera, frente a amenazas hipersónicas y misiles balísticos maniobrables previstas a partir de 2035. El concepto contempla tecnologías avanzadas de propulsión, aerodinámica, guiado, sensores y actuadores. Según The Aviationist, las imágenes y maquetas publicadas parecen mostrar un misil de tres etapas, aunque la configuración detallada no está completamente especificada en la documentación pública del programa. Tampoco se ha determinado si el vehículo de intercepción portará ojiva convencional o funcionará por impacto cinético directo, como el Patriot PAC-3.
La conclusión de esta primera etapa no implica que Europa cuente con un interceptor operativo. El programa avanzó en la definición del concepto y en la maduración de las tecnologías necesarias para desarrollarlo, pero aún debe recorrer nuevas etapas de diseño, integración y demostración antes de llegar a un sistema listo para su empleo.
Hydef comparte su objetivo con Hydis² (Hypersonic Defence Interceptor Study), la iniciativa liderada industrialmente por MBDA en la que participan Francia, Alemania, Italia y Países Bajos. Ambos programas avanzaron en paralelo para definir conceptos de interceptores endoatmosféricos europeos.
