El general Francis Donovan, comandante del Mando Sur de Estados Unidos, busca un sistema no tripulado capaz de navegar ríos de América del Sur y Central para detectar rutas y estructuras del narcotráfico. La iniciativa se enmarca en el reciente Mando de Guerra Autónoma del SOUTHCOM.
El general Francis Donovan, al frente del SOUTHCOM desde febrero de 2026, le dijo a Breaking Defense en una entrevista realizada el 13 de octubre que el mando está buscando lo que describió como un "sistema único de reconocimiento fluvial", basado en una combinación de plataformas autónomas de superficie, aéreas y subacuáticas.
El objetivo es que esos sistemas naveguen ríos de América del Sur y Central en misiones de reconocimiento y recolección de datos vinculados al tráfico de drogas. "Queremos entender cómo las redes criminales usan los ríos para transportar narcóticos y cómo usan el follaje para ocultar los sitios donde ensamblan embarcaciones narco", explicó Donovan. Lo que SOUTHCOM busca, en sus propias palabras, son "sistemas únicamente adaptados a nuestro entorno".
Los comentarios del general llegaron meses después de que el SOUTHCOM pusiera en marcha su Mando de Guerra Autónoma (SOUTHCOM Autonomous Warfare Command, SAWC), una estructura dedicada formalmente al empleo de plataformas y sistemas autónomos, semi-autónomos y no tripulados para contrarrestar amenazas en distintos dominios y vincular misiones tácticas con efectos estratégicos de largo plazo.
Donovan describió al SAWC no solo como un espacio del propio SOUTHCOM sino como un lugar donde otras fuerzas estadounidenses y aliadas también pueden entrenar y experimentar con tecnología no tripulada. El mando opera una instalación en la Base Naval de Guantánamo, en Cuba, y está abierto a agencias federales e industria privada. "Queremos asociarnos con cualquiera para probar plataformas en nuestra Área de Responsabilidad", dijo Donovan. "Estamos abiertos para trabajar."
