El 18 de septiembre de 2026, la Luftwaffe recibió oficialmente en suelo estadounidense el primero de los 35 cazas F-35 Lightning II adquiridos a Lockheed Martin. La ceremonia marcó el inicio concreto de la transición de la Fuerza Aérea alemana hacia la aviación de combate de quinta generación, un proceso que venía siendo discutido y planificado durante años dentro del marco de modernización de las fuerzas armadas del país.
El F-35 en manos alemanas
El F-35 Lightning II es el caza furtivo más extendido entre los aliados de la OTAN. Con capacidades de sigilo, fusión de sensores y guerra electrónica avanzada, representa un salto cualitativo respecto a los Tornado que la Luftwaffe opera desde los años ochenta y que llevan décadas en proceso de retiro. Para Alemania, la incorporación del F-35 también tiene una dimensión estratégica dentro de la alianza atlántica: el avión es compatible con la misión de compartición nuclear de la OTAN, lo que mantiene al país en ese esquema de disuasión colectiva sin necesidad de desarrollar capacidades propias independientes.
Alemania ordenó 35 unidades del F-35A, la variante de despegue convencional. El primero fue recibido en territorio estadounidense, donde los pilotos y el personal técnico completan su formación antes de que las aeronaves sean transferidas definitivamente a bases en suelo alemán. Este esquema de entrega y entrenamiento inicial en el exterior es el procedimiento habitual para países que incorporan el F-35 por primera vez.
Noah Wulf — CC BY-SA 4.0
Misiles JSM para el P-8A Poseidon
En paralelo, la Armada alemana avanza en la integración del misil de crucero Joint Strike Missile (JSM) en sus aviones de patrulla marítima P-8A Poseidon. La decisión apunta a devolverle a la Aviación Naval alemana una capacidad que había perdido: atacar objetivos tanto navales como terrestres a larga distancia.
El JSM es un misil de crucero desarrollado por la empresa noruega Kongsberg, diseñado específicamente para ser empleado desde el F-35 pero con versiones adaptadas para otras plataformas. Su integración en el P-8A Poseidon amplía las opciones de empleo del arma más allá del caza furtivo y convierte al avión de patrulla marítima en una plataforma con capacidad de ataque standoff, es decir, capaz de lanzar misiles desde distancias que mantienen al avión fuera del alcance de la mayoría de los sistemas de defensa costeros. El programa además aprovechará adquisiciones previas de estos misiles, lo que sugiere una planificación integrada entre la Armada y la cadena de compras de defensa.
El P-8A Poseidon, fabricado por Boeing, es la aeronave de patrulla marítima de referencia entre los aliados de la OTAN. Alemania lo incorporó para reemplazar capacidades de vigilancia y antisubmarina, y sumarle el JSM lo convierte en un activo con proyección ofensiva sobre el Báltico, un teatro donde la tensión con Rusia mantiene a los países de la alianza en alerta desde la invasión a Ucrania en 2022.
Strak Jegan — CC BY-SA 4.0
El contexto de la rearme alemán
Ambas noticias se enmarcan en el proceso de rearme más acelerado que Alemania encaró desde el fin de la Guerra Fría. Tras décadas de subinversión en defensa, el gobierno alemán comprometió incrementos sustanciales en el presupuesto militar a partir de 2022, impulsado por la presión de los socios de la OTAN y por el shock estratégico que representó la invasión rusa a Ucrania. El F-35 y el JSM para el P-8A son dos de las adquisiciones más visibles de ese esfuerzo, y su concreción simultánea en septiembre de 2026 refleja que varios de esos programas, negociados y firmados en los años previos, empiezan ahora a materializarse en equipos reales.
