El movimiento hutí capturó Perim el 11 de septiembre de 2026, después de que las fuerzas del gobierno yemení abandonaron la posición un día antes. Con esa isla en su poder, el grupo controla el punto más angosto del estrecho de Bab el-Mandeb.
Las fuerzas hutíes desembarcaron en la isla de Perim, también conocida como Mayyun, el 11 de septiembre de 2026. Cuatro fuentes del gobierno yemení confirmaron a Reuters que los combatientes del grupo llegaron a la isla después de que las tropas gubernamentales se retiraron el día anterior. La maniobra refuerza el dominio hutí sobre uno de los pasos marítimos de mayor importancia estratégica del mundo.
Perim se ubica en el punto más estrecho del estrecho de Bab el-Mandeb, el canal que une el Mar Rojo con el golfo de Adén y, más allá, con el océano Índico. Por ese corredor pasa una fracción sustancial del comercio marítimo global, incluyendo buques cisterna con petróleo y portacontenedores con destino a Europa y Asia. Quien controla Perim tiene una posición de observación y, en teoría, de interdicción directa sobre el tráfico que cruza esas aguas, con apenas unos kilómetros de agua entre la isla y las costas de Yibuti y Eritrea.
El estrecho ya era un punto de fricción antes de esta semana. Desde finales de 2023, los hutíes vienen atacando embarcaciones comerciales y militares en el Mar Rojo, en respuesta a la ofensiva israelí en Gaza. Esos ataques forzaron a decenas de navieras a desviar sus rutas por el Cabo de Buena Esperanza, alargando los tiempos de tránsito y disparando los costos del flete marítimo internacional. La toma de Perim añade una dimensión física y territorial a lo que hasta ahora era principalmente una campaña de misiles y drones.
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Lo que todavía no está claro es por qué las fuerzas gubernamentales abandonaron la isla sin resistencia aparente. La secuencia, primero la retirada yemení y después la ocupación hutí, sugiere que la posición fue cedida antes de ser tomada, aunque las fuentes disponibles no explican las razones detrás de esa decisión ni si hubo algún tipo de presión previa. Tampoco hay información sobre efectivos, armamento o infraestructura que los hutíes encontraron al llegar.
Para los hutíes, el control de Perim es un activo político y militar de primer orden. Les permite proyectar presencia física sobre el estrecho desde una posición insular, difícil de atacar sin asumir costos significativos, y consolida su imagen de actor capaz de influir sobre el comercio marítimo global más allá de los lanzamientos de misiles. Para el gobierno yemení reconocido internacionalmente, la pérdida es un golpe simbólico y operacional en un conflicto que arrastra más de una década y que nunca logró resolverse en favor de ninguno de los dos bandos.
El estrecho de Bab el-Mandeb, junto con el Canal de Suez y el estrecho de Ormuz, forma parte del triángulo de puntos críticos que estructuran el comercio marítimo entre Asia, Europa y África. La acumulación de presión hutí sobre ese corredor, ahora con una posición territorial en su punto más angosto, va a forzar una recalibración entre las potencias navales que operan en la zona, empezando por las que ya tienen fuerzas desplegadas en el Mar Rojo para proteger el tráfico comercial.
