Moscú elevó el tono tras el traslado de un sistema de lanzamiento Mk 41 estadounidense a territorio noruego, compatible con misiles Tomahawk. El Kremlin aseguró que su Ministerio de Defensa ya trabaja en medidas de respuesta.
El 27 de agosto un avión C-17A Globemaster III de la Fuerza Aérea estadounidense aterrizó en Trondheim con un sistema de lanzamiento de misiles de la Marina a bordo. El despliegue formó parte de la operación Atlantic City, un ejercicio conjunto entre Estados Unidos, Noruega y el Reino Unido que se desarrolló entre el 26 de agosto y el 4 de septiembre en torno a la isla de Jan Mayen y otras zonas del Alto Norte. Rusia reaccionó con dureza.
La portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, María Zajárova, denunció el "carácter desestabilizador" del despliegue de sistemas basados en lanzadores Mk 41 en Europa y advirtió que esas plataformas pueden emplear misiles de crucero Tomahawk, capaces de alcanzar objetivos en el interior del territorio ruso. El Kremlin fue más directo: calificó la presencia del sistema en Noruega de amenaza concreta para la seguridad rusa y confirmó que el Ministerio de Defensa ya trabaja en medidas de respuesta, sin precisar cuáles.
La operación Atlantic City no fue un ejercicio menor. Según la Marina estadounidense, el objetivo era integrar sensores multinacionales, nodos de mando y control y fuegos de precisión en una red de ataque conjunta orientada a la defensa de la OTAN y del territorio estadounidense. El vicealmirante noruego Rune Andersen, comandante de la fuerza noruega, señaló que operar junto a los aliados demuestra tanto la capacidad como la voluntad de defender el territorio de Noruega.
Jan Mayen no es una ubicación casual. La isla noruega se encuentra en el Mar de Noruega, entre Islandia, Groenlandia y el archipiélago de Svalbard, en una posición estratégica para el control del Atlántico Norte y el acceso a las rutas que conectan las bases navales rusas en Múrmansk con el océano abierto. Desde el fin de la Guerra Fría, el Ártico volvió a ganar peso en la planificación militar de todas las potencias del área, y el ingreso de Finlandia y Suecia a la OTAN en 2023 y 2024 profundizó la tensión en el flanco norte de la Alianza.
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El sistema Mk 41 es el mismo lanzador vertical que equipa a los buques de superficie de la OTAN, y su versatilidad es precisamente lo que preocupa a Rusia. Dependiendo de la munición cargada, puede disparar misiles antisubmarinos, interceptores o misiles de crucero de largo alcance como el Tomahawk, con un alcance que supera los 1.600 kilómetros en sus versiones más modernas. Moscú lleva años señalando que los lanzadores Mk 41 instalados en tierra en Europa, como los del escudo antimisiles de la OTAN en Rumania y Polonia, constituyen una violación del espíritu del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio, acuerdo que Estados Unidos y Rusia abandonaron en 2019.
El despliegue en Noruega replica esa lógica en el flanco ártico, con la diferencia de que se trató de un traslado aéreo temporal para un ejercicio, no de una instalación permanente. Aun así, para Moscú el argumento es el mismo: la presencia del sistema en suelo europeo, aunque sea transitoria, amplía el radio de ataque potencial de la OTAN contra territorio ruso.
