Las Fuerzas Armadas de Taiwán completaron la producción de una primera tanda de más de 100 misiles de crucero Hsiung Sheng y los incorporaron a sus unidades operativas. El sistema, desarrollado localmente, tiene un alcance declarado de 1.200 km, suficiente para alcanzar objetivos en territorio continental chino. Es el primer misil taiwanés de estas características en alcanzar ese umbral de alcance, y su incorporación marca un salto cualitativo en la capacidad ofensiva de la isla, históricamente más orientada a la defensa de su propio territorio que a la disuasión por proyección.
El componente ISR
U.S. Air Force photo/Master Sgt. John Nimmo Sr. — Public domain
Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea de Taiwán recibió el primero de seis pods de reconocimiento multiespectral MS-110, suministrados por la multinacional estadounidense Collins Aerospace. Los pods serán integrados a los F-16 de la fuerza, ya modernizados a la versión Viper. Una foto tomada cerca de la Base Aérea de Chiashan muestra el pod montado en un F-16AM con matrícula 6673. El MS-110 amplía la capacidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de la flota, un eslabón que complementa directamente la efectividad de sistemas ofensivos como el Hsiung Sheng: para que un misil de largo alcance funcione, hace falta la información previa sobre dónde apuntar.
La respuesta desde Beijing
日本防衛省・統合幕僚監部 — CC BY 4.0
El mismo 3 de septiembre, el canal estatal chino CCTV informó que el Comando del Teatro Sur de la Armada del EPL realizó ejercicios marítimos de tiro real en el Mar del Sur de China. Participaron los destructores de misiles guiados Tipo 052D Weinan, Changsha y Guilin, más el destructor Tipo 055 Zunyi, este último el buque de superficie más capaz de la flota china. Los Tipo 052D son equivalentes funcionales a los destructores clase Arleigh Burke de la Armada estadounidense, mientras que el Tipo 055 es considerado un crucero por varios analistas occidentales, dado su tonelaje y armamento. El Teatro Sur cubre el Mar del Sur de China, zona que China reclama casi en su totalidad y donde mantiene una presencia naval permanente y creciente.
Disuasión mutua
總統府 — CC BY 4.0
Que los dos hechos coincidan en fecha no implica necesariamente coordinación, pero sí refleja la dinámica permanente del Estrecho de Taiwán y el Mar del Sur de China. Taiwán viene acelerando desde hace varios años su programa de armamento autóctono, impulsado tanto por la necesidad de reducir dependencia de proveedores externos como por la dificultad política que tienen sus aliados para aprobar ciertas transferencias bajo presión de Beijing. El Hsiung Sheng es el resultado más visible de esa apuesta, junto con los ya operativos misiles antibuque Hsiung Feng III. Por su parte, China combina el aumento de capacidades navales con ejercicios de tiro real que sirven también como señal política. El despliegue del Tipo 055 Zunyi en el ejercicio no es un detalle menor: es el buque que encabeza la proyección de poder naval chino más allá del primer archipiélago.
